在第二次直奉戰爭取勝后，成為了“中國王”，1927年6月18日，張作霖正式就任中華民國陸海軍大元帥，成為了國家的最高統治者（當時，蔣介石在南京，張作霖在北京，可謂分治）。但是，就在他就職典禮的時候，發生了一件很奇怪的事情。被認為是一個不吉利的兆頭。

　　張作霖在天壇舉爵祭天并且喃喃祝福的時候，手里的金樽竟然一下子落到了地上，面對這樣的情況，就算是一向膽大的張作霖也非常的驚慌失措，掩飾不住自己不安的神色，其余參加祭祀的人都認為這是一種不祥的征兆。畢竟張作霖是在用金樽敬天，金樽落地，是老天不高興，還是敬天者心不誠呢？

　　此事過后，剛剛辭職的國務總理兼外交總長顧維鈞心懷忐忑，把張作霖的生日冒充為一個平凡老人的生日，請當時北京一個著名的算命先生去算命，算命先生看過八字以后說：“此命貴則貴矣，只是現在已是黎明前的電燈膽，馬上就要熄滅了?！贝丝?，距離張作霖皇姑屯被炸身亡只有不到一年的時間了。

　　被北伐軍節節擊退的奉軍讓張作霖別無選擇，加上日本人不斷施壓，張作霖最終決定，1928年6月3日晚8點，乘火車離開北京，返回奉天，并將張學良和楊宇霆留在北京善后。

　　此刻，由日本關東軍布置的“必死之陣”正在等待著張作霖。本來日軍計劃在北京刺殺張作霖，終因種種原因未能實施。日本方面的第二套方案是在新民的巨流河（即遼河）大橋安放炸彈，但是由于奉軍防守嚴密，第二套方案也未能實行。

　　于是，時任日本關東軍高級參謀的河本大作開始策劃第三套方案，將炸藥放置在滿鐵線與京奉線交叉的地點一一皇姑屯火車站東200米的鐵橋上。同時做好了兩手準備，一旦炸藥未能爆炸，則鐵橋東側還放置有列車脫軌器，日軍將使火車脫軌，之后派出“拔刀隊”（即敢死隊）沖到列車上執行刺殺任務。

　　所以說，張作霖從乘坐上火車返奉的時刻開始，即進入了日方設下的“必死之陣”，幾無生還可能。

　　張作霖的一生戎馬生涯，遇到的行刺事件也不止一次，但是，皇姑屯這次卻再也沒能躲開。

　　火車從北京跑了9個小時，終于來到了沈陽皇姑屯火車站。原本張作霖是有逃生機會的，因為張作霖在乘火車返回奉天之前，曾接到部下的密報，說“老道口日軍近來不許人通行”，希望多加防備，但一向福大命大的張作霖沒信那個邪，雖然他三次更改出發時間，但這點小伎倆根本騙不到日軍。如果他能提前在皇姑屯火車站下車或者提前改乘汽車回大帥府，日軍的刺殺計劃本可破產，但歷史不容假設，這次大意造成了不可挽回的悲慘結局。

　　其實，從皇姑屯火車站到當時的沈陽北站，鐵軌距離只有區區3公里，沒想到，這3公里卻成為再難計量的“回家之路”。

　　日方提前在三洞橋上方安置了30袋炸藥，威力驚人。沈陽在6月4日的日出時間是4點12分左右，所以在張作霖專列通過三洞橋的時候，天已大亮，一切都被埋伏在這里的日軍看得清清楚楚。

　　張作霖專列被炸后的第一張照片，此刻搶救人員尚未趕來，日方就拍下了這幅照片，可見其蓄謀已久

　　1928年6月4日凌晨5點23分（一說5點30分），20節長（一說22節）的張作霖專列通過三洞橋，張作霖的專車在第9節車廂，陪同他的有把兄弟“吳大舌頭”——黑龍江督軍吳俊生，還有日本顧問儀峨誠也，在爆炸的時候，吳俊生被一顆鐵路上的道釘扎進腦袋，當場死亡，而日本顧問則僅是受傷。

　　爆炸的一瞬間，黑煙直達天空200米，可想而知其威力有多大，爆炸的橋洞是三洞橋最北面的那個，上面的鋼鐵橋梁被徹底炸飛，狠狠地砸在張作霖所在的第9節車廂上，枕木、道釘、鐵軌橫飛，也造成了張作霖專列的破損嚴重，第9節到第12節車廂不是被炸得面目全非，就是被烈火焚燒。爆炸最終導致20人死亡、53人受傷，傷者當中不乏張景輝、莫德惠等奉系高級官僚，還有張作霖的六夫人也被炸斷了腳趾。

　　張作霖本人被從車廂炸了出來，飛了三丈多遠，一段時間后才被聞訊趕來的奉軍發現，最嚴重的傷口在喉嚨處，血流如注，而且左胳膊也被炸斷，這么嚴重的外傷，即便華佗在世也是無力回天了。

　　奉天憲兵司令齊恩銘此刻也在火車上，但并沒有受傷，他慌忙從車上跳下，從附近攔來一輛結婚汽車（一說是一輛很破爛的汽車），急將張作霖架入車內，由副官王憲武抱著橫臥車中，急駛回沈陽大帥府家中。

　　在路上，張作霖蘇醒了一陣，問王憲武：抓住了嗎？王說：抓住了。張作霖問：誰干的？王回答：正在審。張作霖說：我要撒泡尿，尿完我就走了……說完再度昏迷。

　　回到帥府，大家七手八腳把張作霖抬到帥府小青樓一樓西側臥室（現在沈陽大帥府景點中，此臥室是可以參觀的），家人用剪刀將其衣服剪開，發現左臂已斷，隨即找來杜醫官施行緊急治療。但終因傷重救治無效。張作霖臨死前，對盧夫人囑托:“我受傷太重恐怕不行啦！…叫小六子（張學良乳名）快回沈陽，好好干吧！我這個臭皮囊不算什么。叫小六子快回沈陽?！保ㄒ灿杏涊d說張作霖并未在帥府蘇醒，因此并沒說過這番話。）

　　張作霖辭世的時間，一說是1928年6月4日上午9點30分，一說是上午10點。此時，距離張作霖53周歲的生日剛剛過去不到三個月。而且說來也怪，張作霖被炸九游娛樂官網身亡的前一天，北洋政府第二任總統——黎元洪在天津去世，北洋政府的最后一任當權者就是張作霖，他的死，意味著北洋政府統治時代結束。

　　張家人急命木匠打造壽材，使用的是早已準備好的陰沉木，并將木匠管制起來，嚴防張作霖去世的消息泄露。

　　6月16日中午12點左右，張學良化裝成傷兵趕回奉天，6月21日才向外界公布張作霖的死訊，可以說，帥府這次秘不發喪做的非常成功，即便連狡猾的日本人也被騙過，成功避免了東北地區的混亂。

　　張作霖死后，由于時間匆忙，導致未能在其生前尋找墓穴，直到后來才確定在撫順大伙房修建元帥林，并預計在1931年11月24日將張作霖葬入，但沒想到，只差兩個月，1931年9月18日，九一八事變爆發，日本人占領了東北，張作霖再也未能葬入元帥林墓穴當中。

　　在地面上停靈整整9年，在1937年的6月3日，由已投靠日本人的張作霖的把兄弟——張景惠主持，葬入錦州市凌海市石山鎮南驛馬坊村，當時是在張作霖原配妻子趙氏的墳墓旁挖下一穴，將張作霖棺木葬入，再將夫妻二人的墓穴圍成一個大墓，并用水泥澆筑。在張作霖夫妻的墳墓旁，是張作霖母親王太夫人之墓，張作霖泉下有知，也算是與家人團聚了。